Nuage Céleste errait sans but parmi les étoiles. Car c'était tout ce qu'il y avait à faire à présent. Le novice avait toujours cru que les guerriers de jadis avaient un rôle à jouer. Il pensait qu'ils étaient tous devenus sages avec le temps, qu'ils s'imiscaient dans les rêves des vivants pour leur transmettre des messages. Aujourd'hui, tout ce en quoi il avait cru s'était ébranlé. Les ancêtres refusaient tout contact avec leurs semblables vivants sur terre. D'ailleurs, ils ne se parlaient plus non plus entre eux mis à part pour médiser à propos des autres. L'ancien apprenti haïssait cette ambiance. Dire que tout avait comencé à cause d'une liaison interdite. Ou plutôt de deux liaisons interdites. Si seulement ils avaient été plus compréhensifs, s'ils leur avaient pardonné leurs erreurs... Mais quoi qu'ils fassent, les morts restent des chats comme les autres. Parfois impulsifs et susceptibles, ils ont les mêmes réactions qui peuvent mener à la perte de ce qu'ils aiment. Le matou blanc soupira. En quelques lunes à peine, la forêt toute entière avait été bouleversée par les événements et Nuage Céleste savait au fond de lui que malgré les efforts, plus rien ne serait jamais comme avant. Il avait vu la crainte dans les yeux des félins à l'Assemblée lorsque Crocs Argentés avait annoncé une ère sombre et difficile et, même s'il ne portait pas ce guerrier ambitieux dans son coeur, il devait bien admettre qu'il disait vrai. C'était une information qu'on se chuchotait parmi les ombres, de peur que la vérité éclate au grand jour. Mais le mâle aux prunelles bleues savaient très bien que jamais le Clan des Étoiles ne préviendrait les clans. Tout lien avait été coupé. Pas que les liaisons soient interdites mais les vétérans qui habituelement annonçaient les prophéties gardaient trop de rancune envers leurs frères terrestres si bien qu'ils refusaient de les aider. Et même s'il les comprenait, Nuage Céleste n'était pas de leur avis. De plus en plus de guerriers perdaient la foi et ce n'était pas le moment de les laisser se débrouiller seuls. Si la catastrophe arrivait réellement et qu'ils n'étaient prévenus que par un guerrier, ils perdraient définitivement confiance en les défunts et ceux-ci disparaîtraient avec leurs rituels et leurs croyances. Ce serait alors le moment propice pour instaurer une croyance envers un chat vivant qui en profiterait pour prendre le contrôle de la forêt. Le novice frissona. Loup Gris en serait sûrement capable. Il était ambitieux et intelligent et populaire au sein de son clan. Et si les guerriers de jadis perdaient toute crédibilité alors plus rien ne pourrait l'empêcher d'agir. Si seulement les chats étoilés se préoccupaient plus d'arrêter les plans des traîtres plutôt que de se quereller... Il suffirait de prévenir les autres de se méfier de lui. Quant à ses alliés tels que Nuage de Lierre, il suffirait de leur envoyer un messager pour les remettre sur le droit chemin. Et tout ceux qui commençaient à basculer dans cet esprit-là seraient eux aussi raisonnés. Soudain, tout tourna autour de Nuage Céleste. Les étoiles disparurent pour laisser place aux ténèbres et le novice perdit connaissance.


Quand il se réveilla à nouveau, il se retrouva dans une grande plaine qu'il n'avait encore jamais vue. Je dois être en train de rêver ! Pourtant, il avait entendu des chats du Clan des Étoiles dire qu'il leur était impossible de rêver depuis qu'ils étaient morts. Ils pouvaient seulement entrer dans les rêves des autres. Et c'était la première fois que ça arrivait au novice. Sans faire exprès en plus ! Il marcha au hasard dans l'étendue d'herbe fouettée par les vents. Il ne savait absolument pas comment sortir de ce lieu. Il tenta de se remémorer les explications de ses guides lors de son arrivée dans les cieux. Il se rappelait vaguement qu'un messager est envoyé dans un rêve lorsqu'il doit dire quelque chose à un vivant ou que celui-ci à un problème. Une fois l'information transmise ou le problème réglé, il retourne automatiquement dans les étoiles. Mais l'apprenti à la fourrure immaculé ne savait pas à qui il devait parler ni même ce qu'il lui dirait. S'il devait vraiment transmettre un message, ce devait sûrement être un chef ou un guérisseur. Il aperçut alors un félin assis quelques longueurs de queue de renard plus loin. En s'approchant, il le reconnut. Ou plutôt la reconnut. C'était en effet une femelle qu'il avait vu une fois à lAssemblée alors qu'ils étaient tous les deux apprentis. Il avait regardé son baptême de guerrière du ciel. Il ne la connaissait pas vraiment et ignorait la raison de sa venue mais la seule façon de le savoir était de lui parler. Il s'assit donc à côté d'elle et miaula :

Bonjour Jolie Fleur.

Il ne savait pas si la guerrière le reconaîtrait. Après tout, ils ne s'étaient vus qu'une seule fois et pas très longtemps, elle avait bien pu l'oublier depuis.