Je sortis de ma tanière. J'étais rentré des Hautes Pierres hier et je n'arrivais plus à trouver le sommeil depuis. Je regardais mon clan. La patrouille du matin venait de partir. Mon lieutenant discutait avec Perle d'Eclipse. Tout semblait allez pour le mieux. Mon clan était calme. Je décidais de me rendre utile en chassant. Depuis ma visite aux Hautes Pierres je voyais les choses sous un autre angle. Et c'était sans doute mieux comme ça.

Je sortis du camp. La plage semblait immense vu d'ici. Des herbes recommençait à pousser après ce long hiver. Les arbres commençait à revivre et les proies sortaient de leurs cachettes. Je la traversais rapidement escaladais l'arbre mort et me dirigeais vers les terres libres. Je remontais le sentier au petit trot. La fonte de la neige avait transformé le terre en boue qui collait aux pattes, rendant la marche plus difficile. Une fois aux quatre chênes je continuais mon chemin vers la rivière pour me rincer les pattes.

J'entendis celle-ci gronder bien avant de l'apercevoir. Je remontait la rive de galet, jusqu'au passage de pierre là où l'eau est moins profonde. Je m'avançais sur une pierre recouverte de mousse et trempais mes pattes dans la rivière. Elle était froide mais pas glacée. Mes pattes propres, je traversais la rivière et me mis en position de chasse. Je venais d'attraper un petit rongeur quand une odeur vint me chatouiller les narines. Je me relevais précipitamment et vit un chat gris qui se tenait devant moi. Un grondement sourd monta dans ma gorge

Le chat gris sortit ses griffes à son tour. Il regarda derrière moi comme pour s’assurer que j'étais bien seule. Je connaissais ce guerrier. Une rumeur courais sur lui. Apparemment, depuis la nomination du lieutenant du clan du ciel, il avait changé. Pourtant quand on le regardait, il ne semblait pas moins très intelligent. C'était un chat à expérience. Il semblait très fort. Mais il ne me faisait pas peur. Les vies que le clan des Étoiles m'avait accordé me rendait plus forte que n'importe quel guerrier normal.

Il recula prudemment. Il s'assit dans l'herbe humide et me regarda longuement. Un sourire qui sonnait faux se dessina sur son visage. D'ailleurs c'était plus un rictus qu'un sourire. Ma queue se gonfla mais je m'assis moi aussi. Je remarquais que ses griffes étaient toujours sorties. Les miennes aussi d'ailleurs. Le chat ennemi finit par dire d'un ton sarcastique :

« - Ce n'est pas très prudent de baisser le bout du nez pour une chef de clan, n'est-il pas ? »

Sa remarque ne me démonta pas. Il était tant de montrer que j'étais forte, que j'étais à la hauteur de la tâche que l'on m'avait confié. Qu'Etoile de Fougère soit fière de moi. Je devais arrêter de m'apitoyer sur mon sort, alors que celui des autres dépendait de moi. Je choisis mes mots avec soin. Je voulais le remettre à sa place mais sans l'énerver au point qu'il m'attaque. Après un court silence je finis par lui lancer :

« - Eh bien non en fait. Il suffit de savoir se servir de ses griffes. »